Золото
Плотность – 19,32 г/см3
Температура плавления – 1064° С
Содержание в земной коре – 0,000 000 43 %
История золота – это история цивилизации. Первые крупицы этого металла попали в руки людей несколько тысячелетий назад, и тогда же он был возведен человеком в ранг драгоценного. Самой богатой золотом страной древнего мира считался Египет. Неслучайно при раскопках захоронений египетской знати археологи находят много золотых украшений и других предметов из золота. Еще в начале XVII века появились и первые русские золотые монеты – гривенники и пятаки, выпущенные в обращение Василием Шуйским.
Добыча золота в России началась в середине XVIII века, после того как в 1745 году крестьянин Ерофей Марков во время поисков хрусталя для Троицкой лавры открыл на берегу уральской реки Березовки первое месторождение этого металла. Урал стал колыбелью отечественной золотопромышленности.
Одно из самых важных свойств золота – его исключительно высокая химическая стойкость. На него не действуют ни кислоты, ни щелочи. Лишь царская водка (смесь азотной и соляной кислот) способна растворить золото ювелирных изделий. В последние десятилетия к золоту начала проявлять повышенный интерес промышленность. Все больше и больше желтого металла, в качестве материала для транзисторов и диодов, поглощает электроника. Из сплавов золота с платиной делают детали оборудования для получения синтетического волокна, которые по условиям производства должны обладать исключительной стойкостью к воздействию химических веществ. Не исключено, что золото внесет свой вклад и в освоение космического пространства. Используется золото в стоматологии, фармакологии, ядерных исследованиях. Но самым популярным потребителем данного металла является ювелирная промышленность.
Золото имеет высокую отражательную способность, хорошо полируется и обладает высокой пластичностью, оно прокатывается в лист толщиной до 0,0001 мм. Вследствие своей высокой химической стойкости и выдающихся антикоррозийных свойств золото широко используется в ювелирном деле. Однако чистое золото слишком мягкое, малопрочное и имеет не очень привлекательный красноватый цвет. Поэтому ювелиры и изготовители оправ чаще применяют золотые сплавы. Соотношение серебра, меди и других металлов позволяет менять цвет на белый, красный, розово - желтый, зеленый, голубой, синий. То есть золото, идущее в работу, обычно содержит так называемые лигатуры – добавки меди, серебра, никеля, кадмия, палладия и других металлов, придающих ему прочность. (В тех же случаях, когда золото обрабатывают в чистом виде, довольно большие его количества превращаются в пыль.) Для оправ, выполненных целиком из золота, без другой металлической основы, используется золото 22–23 карата, для плакировки и других видов золотого покрытия – 12–18 каратов. Оправы, целиком выполненные из золота, можно найти, например, в коллекциях, "Fred", "Cartier", "Chopard", "Henry Jullien", "Neostyle".
В России чистота золота измеряется пробой. Она варьируется от 500 до 950 и показывает содержание золота в тысячных долях. Золото 999,96-й пробы считается <практически чистым>, именно такой пробы оно и бывает в слитках (остальные доли процента составляют медь, серебро, цинк, железо, свинец). Слитки выпускаются массой 1 грамм, 5 граммов, 10 граммов, 50 граммов, 100 граммов, 500 граммов, 1000 граммов, 12 000 граммов, а также в виде полуфабрикатов: фольги, проволоки, лент.Во всех странах количество золота в сплавах контролируется государством. В России общепринятыми считается пять проб золотых ювелирных сплавов:
375 проба. Основные компоненты - серебро и медь, золота - 38%. Отрицательное свойство - тускнеет на воздухе. Цвет варьируется от желтого до красного.
- 500 проба. Основные компоненты - серебро и медь, золота - 50,5%. Отрицательные свойства - низкая литейность, зависимость цвета от содержания серебра.
- 585 проба. Основные компоненты - серебро, медь, палладий, никель, золота - 59%. Проба достаточно высока, это обусловлено многочисленными положительными качествами сплавов: твердость, прочность, устойчивость на воздухе. Широко применяется для изготовления ювелирных украшений.
- 750 проба. Основные компоненты - серебро, платина, медь, палладий, никель, золота - 75,5%. Положительные свойства: подверженность полировке, твердость, прочность, хорошо обрабатывается. Цветовая гамма - от зелёного через ярко-жёлтый до розового и красного. Используется в ювелирном искусстве, особенно для филигранных работ.
- 958 проба. Содержит до 96,3% чистого золота. Редко используется, так как весьма мягкий материал, не держащий полировку, характеризующийся ненасыщенностью цвета.
- 999 проба. Чистое золото.
Все сплавы выше 750 пробы не тускнеют на воздухе.
В России традиционно популярно золото с красноватым оттенком, а вот в Европе - с желтоватым.
